La incertidumbre económica y la recesión provocada por la pandemia afectaron la oferta y la demanda de petróleo en el corto plazo. Los precios eran débiles en el momento del brote y cayeron aún más a medida que se difundieron las noticias de los afectados por el virus. Menos construcción en China, bajo sentimiento económico a nivel mundial, interrupción de negocios, turismo limitado y viajes aéreos internacionales conducen a recortes en la producción. Con la caída de los niveles de producción y las importaciones chinas, la demanda de combustible para aviones se desplomó. Antes de la pandemia, China representaba alrededor del 12 % del consumo, con 1 millón de barriles diarios de combustible para aviones. Sin espacio de almacenamiento para almacenar reservas, y con menos demanda, se consideró necesario recortar la oferta. En un intento por hacerlo, se produjo una guerra de precios entre Rusia y Arabia Saudita, pero ambos países finalmente acordaron recortar la producción de petróleo. La Organización de Países Exportadores de Petróleo conocida como OPEP nació en septiembre de 1960. Irán, Kuwait, Irak, Arabia Saudita y Venezuela firmaron un acuerdo como sus miembros. La OPEP influye en los precios del petróleo al coordinar las políticas petroleras de sus países miembros para garantizar un suministro regular a los consumidores. También garantiza que los productores obtengan un rendimiento justo y un precio estable en el mercado mundial del petróleo. Hoy, la OPEP incluye 13 países miembros con Argelia, Angola, Congo, Ecuador, Guinea Ecuatorial, Gabón, Libia y Nigeria, que conforman la membresía inicial. Estados Unidos, China y Rusia siguen objetivos no establecidos por la OPEP ya que no están incluidos en la organización.
El lento regreso a la normalidad
Con el lanzamiento de vacunas contra el virus, la flexibilización de las restricciones de confinamiento y la caída de algunos países en la zona verde y la apertura de sus puertas a los turistas en Europa, la demanda ha comenzado a aumentar, lo que ha provocado un aumento del 2 % en los precios del petróleo esta semana. Los proveedores están recurriendo al inventario almacenado del año pasado. Los miembros de la OPEP se están apegando al cronograma prometido, sin embargo, con un enfoque más prudente, Rusia y Kazajstán quisieran aumentar el suministro hasta septiembre de 2021. Sin embargo, hay una serie de factores que podrían limitar el repunte actual. La nueva cepa del virus, la variante Delta, está llevando a algunos países a un bloqueo limitado y ralentizando las actividades comerciales. Algunos miembros de la OPEP creen que las restricciones de suministro deberían reducirse hasta el próximo año. Además, hay conversaciones nucleares entre Estados Unidos e Irán para levantar las sanciones. Un acuerdo exitoso podría resultar en una afluencia de suministro de petróleo. Muchos analistas han compartido la opinión alcista de que el precio del petróleo subirá más, dirigiéndose hacia los 100 dólares, sin embargo, los analistas más conservadores creen que el precio se cotizará entre 75 y 80 dólares hasta mediados de 2022. En esta etapa, todo depende de los requisitos impulsados por la demanda, como nos ha demostrado el aumento interanual del 45%.
