En un momento, el Dow Jones cayó más de 1000 puntos cuando la aparición de Omicron hizo que los inversores temieran que la reciente reconstrucción de las economías mundiales se desharía. Hubo otras grandes caídas en el S&P500 que cayó casi un 2,5, mientras que el NASDAQ cayó un poco más del 2,2% debido a que las empresas en sectores que van desde los viajes hasta la banca lucharon en los mercados globales. Las pérdidas masivas se produjeron justo en un momento en que la economía de EE. UU. comenzaba a recuperarse de las consecuencias económicas de la pandemia. Los activos más afectados tendieron a ser los que habían tenido un buen desempeño recientemente, como las acciones de marcas de aerolíneas como United Airlines y American Airlines, todas perdiendo entre un 8% y un 10% en valor. Esto se suma a que las acciones de la marca bancaria JP Morgan cayeron un 3%, mientras que el rendimiento de un bono del Tesoro a 10 años cayó por debajo del 1,50% a pesar de algunas fuertes ganancias recientes. Lo que es notable es la forma en que ciertos activos asociados con los viajes también se vieron muy afectados, incluso con criptomonedas como Bitcoin, que tuvieron una caída del 8% en correspondencia con los nervios del mercado. Sin embargo, todavía hubo algunas empresas que se beneficiaron de las últimas noticias con las caras familiares de Pfizer, Zoom y Pelaton, todas desafiando las normas del mercado para registrar un aumento en los precios de las acciones.
¿Qué tan mal podrían ponerse las cosas?
El hecho de que Omicron ya se haya extendido desde el sur de África a lugares como Bélgica y Hong Kong ha provocado que la Organización Mundial de la Salud llame a la variante “altamente transmisible”. Ha causado una sensación no deseada de deja vu en todo el mundo con EE. UU. volviendo a la normalidad después de la devastación provocada por la variante Delta este verano. Ya ha habido una interrupción a gran escala en las industrias de las aerolíneas con muchas naciones que prohíben los viajes hacia y desde Sudáfrica. Si bien hubo un optimismo generalizado de que las economías podrían superar los problemas de la cadena de suministro que han perseguido gran parte de 2021, la aparición de las nuevas variantes ha dejado a muchos inversores temiendo que 2022 pueda parecer deprimentemente familiar. Llega en un momento en que los bancos centrales estaban averiguando cómo ajustar las tasas de interés en un intento por detener la inflación galopante que recientemente ha afectado a los EE. UU. y otras partes del mundo. Mucho dependerá de lo que los científicos aprendan sobre la nueva variante. Si Omicron demuestra ser más transmisible y más resistente a las vacunas, podría significar otro año problemático por delante.
